Las exacciones de la Comuna
El saqueo de Nuestra Señora de las Victorias
EN MAYO DE 1871
Hace 150 años, se produjeron trágicos acontecimientos en esta iglesia, que aún no era una basílica.
« Agradecimiento a María que me permitió salvar su venerada estatua en Nuestra Señora de las Victorias el 17 de mayo de 1871.
J. LIBMAN »
Un breve recordatorio histórico para contextualizar los acontecimientos de la Comuna
El año es 1870. Francia es gobernada por el emperador Napoleón III. El 19 de julio del mismo año, Francia declara la guerra a Prusia. El 2 de septiembre, el ejército capituló en Sedán y el emperador fue hecho prisionero. El 4 de septiembre se proclama la República de forma pacífica. El 19 de septiembre, las tropas prusianas sitian París.
El asedio duró 138 días hasta que se firmó el armisticio el 28 de enero de 1871. Se forma un gobierno provisional con Adolphe Thiers a la cabeza. Se instala en Versalles. En París, la guardia nacional está estructurada en una federación, se llamará los Federales.
Los acontecimientos del 18 de marzo de 1871 hicieron estallar el polvorín. Los cañones se almacenaban en la Colina Montmartre, donde hoy se encuentra la Basílica del Sagrado Corazón. El gobierno intentó recuperar estos cañones de los Federales.
Es la revuelta en París, comienza la Comuna. Durará 9 semanas y terminará en un baño de sangre con la reconquista de la capital por las tropas gubernamentales.
Durante la Comuna, la Iglesia católica fue el centro del odio de los Federales. Los sacerdotes de muchas parroquias de París se vieron obligados a esconderse. Las iglesias fueron requisadas, convertidas en clubes o incluso cerradas; 300 sacerdotes y religiosos fueron arrestados, incluido el arzobispo de París.
En Nuestra Señora de las Victorias, el cura también fue amenazado y obligado a marcharse. Antes de huir, se encargó de esconder los preciosos tesoros en la iglesia. Al menos eso cree él…
El 17 de mayo, a las 16.45 horas, víspera de la fiesta de la Ascensión, un batallón de federales entró en la iglesia y bloqueó las salidas. Se produjo el caos. Los Federales persiguieron a los fieles e intentaron expulsarlos. Los feligreses se reunieron entonces a los pies de la estatua de la Virgen para protegerla, haciendo una muralla con sus cuerpos a riesgo de sus vidas.
Los Federales querían romperlo. Un sacerdote intervino y se arrodilló a los pies de Nuestra Señora de las Victorias.
Al presenciar la escena, Jacques Libman, un judío convertido al catolicismo, se adelantó y consiguió proteger la estatua mediante un enorme farol (se puede encontrar más información sobre este rescate a los pies de la estatua de la Virgen).
Los Federales se retiran y la estatua se salva.
Pero la iglesia será saqueada durante tres días. Es un saqueo sin nombre.
Los Federales buscaron los preciosos objetos que el párroco creía tener a salvo y los encontraron principalmente en el panteón familiar del músico del rey Luis XIV: Jean-Baptiste Lully. El panteón de la familia estaba situado donde hoy se encuentra la capilla de Nuestra Señora de las Damas.
La bóveda fue abierta: los Federales gritaron de alegría al encontrar los tesoros de la iglesia (copones, custodias, coronas, incluidas las ofrecidas por el Papa Pío IX en 1853 para la estatua de la Virgen, joyas preciosas, etc.).
La sacristía fue completamente saqueada. Todas las capillas son devastadas y el altar de la Virgen se convierte en una fosa. Las reliquias de Santa Aurelia fueron retiradas del altar y la tumba del padre Desgenettes, cuya placa se ve al pie del altar de la Virgen, fue profanada. Incluso su cabeza fue paseada en el extremo de una pica.
Los huesos extraídos de las tumbas fueron sacados y apilados en la plaza. Algunos federales incluso juegan con ellos. A la iglesia de Nuestra Señora de las Victorias se le acusa de haber cometido crímenes: si hay tantos huesos es porque allí han pasado cosas malas.
Durante esta trágica semana, los Federales instalaron barriles de aceite en el patio junto a la iglesia. A continuación, se planeó la voladura de Nuestra Señora de las Victorias el 24 de mayo.
Pero el 21 de mayo, las tropas gubernamentales entraron en París y en la mañana del 24 de mayo, Nuestra Señora de las Victorias fue liberada. En aquella época, el 24 de mayo era una fiesta mariana: la fiesta de Nuestra Señora Auxiliadora, tan querida por San Juan Bosco, ilustre visitante de esta iglesia.
Nuestra Señora de las Victorias se salvó, pero estaba en un estado terrible. Fue una de las iglesias más afectadas de París. El 3 de junio se celebró un servicio de reparación y la iglesia volvió a abrirse al culto al día siguiente. Sin embargo, se necesitarían varios años para reparar los considerables daños causados por la Comuna.
